Das Wort Khyal stammt aus dem Arabischen. Es steht für „Vorstellungskraft“, kann aber auch zum Beispiel „Sehnsucht nach etwas längst Vergangenem“ bedeuten. Die Gruppe Khyal führt auf berückende Weise arabische Poesie und Jazz zusammen. Im Zentrum des Quintetts: die Sängerin, Texterin und Komponistin Sophie Tassignon. Beim women in (e)motion-Festival war die gebürtige Belgierin bereits mit ihrem vielfarbigen Soloprogramm und als Mitglied der Kammerjazz-Gruppe Azolia aufgetreten. Tassignon, die über eine wunderbar warme Stimme und ein unverkennbares Timbre verfügt, spricht sechs Sprachen und hat von jeher ein ausgeprägtes Interesse an Kulturen aus aller Welt. Arabisch lernte sie anlässlich der Arbeit mit syrischen Flüchtlingen in ihrer Wahlheimat Berlin. Dadurch kam sie den Facetten arabischer Kultur näher. Die Texte für Khyal verfasste Tassignon zum Teil selbst, andere schrieb der syrische Drehbuchautor und Dramatiker Mohammad Mallak. In ihrer Band, die arabische Farben und Ornamente einfließen lässt, stehen der Sängerin brillante Solisten wie Saxophonist Peter van Huffel und Gitarrist Peter Meyer zur Seite.